Biologie Animale

Traite de Biologie de l Abeille

Rémy Chauvin

Premier ouvrage scientifique sur l'abeille rassemblant les données mises au jour dans les laboratoires pendant vingt années. Edition originale. Rémy Chauvin (1913 - 2009) est un naturaliste, biologiste et entomologiste qui a développé de nombreuses études comportementales sur les insectes sociaux et les oiseaux, notamment lorsqu’il dirige le laboratoire de l’EPHE d’Ethologie expérimentale. La majorité de ses travaux portent sur les abeilles et fourmis. Il a par exemple étudié les comportements de construction des nids chez plusieurs espèces de fourmis, les interactions sociales dans les colonies d’abeilles, les mécanismes de défenses, le comportement de butinage de l’abeille et les mécanismes de développement des castes. Il prédit l’existence d’un élixir de longue vie de la reine d’abeille qu'il appelle la survivone, sans toutefois réussir à identifier la substance (Chauvin, 1981). Bien des années plus tard, une protéine qui augmente la taille des cellules et la longévité, la royalactine, a été découverte dans la gelée royale (nourriture donnée uniquement aux larves d’abeilles qui vont devenir des reines), confirmant ainsi les intuitions de Rémy Chauvin. Sa contribution au développement de l'éthologie en France est indéniable, mais elle reste liée aux traditions de l’éthologie française car très tôt, il devient, à côté de Grassé, l'un des défenseurs de la langue et de la science françaises. Il ne développera jamais de véritables collaborations internationales. Il refuse par exemple de participer aux congrès internationaux où prédomine déjà la langue anglaise. Il est par ailleurs parfois très critique à l’égard du darwinisme et de la sociobiologie en particulier dans ses livres Dieu des fourmis, dieu des étoiles et Le darwinisme ou la mort d’un mythe. Il est à l'origine de la création de deux revues : Les Annales de l'abeille, en 1958, et la Revue du comportement animal en 1966.