Ecologie

Un conquérant sous la mer

Alain Dunoyer de Segonzac

Parti de rien, Henri Delauze a fait fortune en créant la première société mondiale d’ingénierie sous-marine, la Comex. Le lecteur traverse toute l’histoire de la plongée moderne en partageant ce destin hors du commun : les premières « maisons sous la mer » dans les années 60, tentatives romantiques mais vouées à l’échec ; puis les débuts du pétrole sous-marin, qui fut le principal moteur économique de la pénétration des hommes sous la mer, alors que Delauze invente les solutions permettant à l’homme de vivre et travailler à grande profondeur. Né dans une famille modeste de vignerons provençaux, Henri Delauze a une enfance rude et difficile Il parvient néanmoins à faire des études d’ingénieur Un vieux compresseur, quelques bi-bouteilles, un garage, et 50 000 F de capital : voilà tout l’attirai lorsqu’il crée la Comex, en 1961. Dérisoire. Vingt ans plus tard, sa société est la première du monde, et son chiffre d’affaire dépasse le milliard de francs !... Plongeur-aventurier devenu un grand capitaine d’industrie, Henri Delauze a su garder à travers le succès la fraîcheur d’esprit des pionniers : volontiers mécène, il a mis au jour, avec le plongeur-historien Robert Sténuit, plusieurs trésors engloutis qui, aujourd’hui, ornent les musées.